Мария Ивановна
родилась в 1926 году в селе Александров - Гае (Алгае) Новокузнецкого района Саратовской области. Ее
отец- Иван Гаврилович- работал сапожником, шил туфли и рабочие хромовые сапоги.
Мама- Марфа Федоровна- была домохозяйкой и помогала мужу прошивать обувь,
которую во время войны удавалось продавать на базаре за стакан пшена.
О начале войны Мария Ивановна узнала дома,
когда к папе пришел заказчик по пошиву обуви. В это время школьников стали
распределять по колхозам для работы по выращиванию овощей, на прополку, на
тока, готовиться к работе с зерном.
Класс Марии Ивановны
был прикреплен к колхозу «Вторая пятилетка». Хлебные поля его находились в 40 километрах от
села. Работа была тяжелой: с раннего утра и до позднего вечера Мария работала
на комбайне штурвальной. В конце рабочего дня комбайнер уходил домой, а Мария с
подругой должны были все детали и винтики привести в порядок и подготовить
комбайн для работы на следующий день. Уставшие приходили на стан, спали на
соломе, кругом бегали мыши. И однажды не выдержав, они убежали домой и
рассказали все отцу Марии, на что он ответил: «Как вы могли так поступить? Как вы будете смотреть в глаза тем, кто
остался там работать? Как тебя будут принимать в комсомол? Поспите до 6 утра и идите
назад на работу, на стан, убирать зерно!»
За хорошую работу
школьников премировали. Но самое главное- все понимали, что они помогают Родине
в трудную минуту, и их труд нужен и важен.
В селе Мария
Ивановна окончила 10 классов. Была председателем ученического комитета,
организовывала сборы теплых вещей для фронта. «Иногда в школе занимались даже в
три смены, - рассказывает Мария Ивановна.- Электричества не было. Учились в
подвальном помещении. В сильные морозы верхнюю одежду не снимали. Тетрадей не
было - писали на обратной стороне исписанных бланков».
С 1 октября 1944
года Мария Ивановна работала учителем 2 класса, а в 1946 поступила в
Балашовский педагогический институт.
Мария Ивановна
Шихалева- ветеран педагогического труда. Имеет за свой труд награды:
медали- «За доблестный и самоотверженный
труд в период Великой Отечественной войны», «За долголетний добросовестный
труд», юбилейные медали «50 лет Победы в Великой Отечественной войне», «60 лет
Победы в Великой Отечественной войне».
В прошлом году Мария
Ивановна отметила 90-летний юбилей.